塞缪尔·斯迈尔斯的《品格》是一部写于19世纪中叶的哲学论著。该作品探讨了品格在个人与社会发展中的根本作用,强调道德正直、责任以及品德修养在塑造个人和群体方面的重要性。文中列举了多位历史人物和事例,以说明品格如何影响一个人的行为以及更广泛的社会结构。本书开篇通过探讨品格的本质及其对人类生活的影响,为核心主题奠定了坚实基础。斯迈尔斯先引用著名思想家的深刻言论,随后阐述了他关于品格高于才智或财富的观点。他断言,真正的卓越源于个人的道德品质,并强调真正的伟大在于尽职尽责地履行自己的义务,而不论一个人的社会地位如何。在这一部分中,读者接触到这样一种观点:日常情境中的个人行为,比宏大的成就更能准确地反映一个人的品格;文中还援引知名人物的事例来强化这些原则。