查尔斯·麦迪逊·柯里与厄尔·埃尔兹沃思·克利平格所著的《儿童文学》是一本为20世纪初的教师及教师培训课程编写的参考教材。该书旨在为教育工作者提供一份全面的指导手册，其中精选了适合儿童阅读的文学作品，并附有相关注释、参考文献以及关于如何有效开展文学教学的实际建议。书中既探讨了传统的儿童文学作品，也分析了现代儿童文学的发展趋势，同时深入阐述了这些文学形式在教育领域中的重要意义。开篇即明确了本书的核心宗旨——强调教师有必要熟悉传统的故事讲述方式与儿童文学作品，以此丰富自己的教学实践。作者指出，许多有志从教的人可能缺乏对民间故事、童谣和寓言等基础传统文学形式的扎实掌握，而这些内容对于吸引幼儿的注意力、激发他们的学习兴趣至关重要。作者还强调了将文学教育不仅仅视为一种阅读活动，而应将其视为培养孩子们对故事讲述的热爱与对艺术欣赏能力的重要途径，因为这种联系对于建立良好的师生关系而言具有不可替代的作用。