«Крытычны перыяд амерыканскай гісторыі» Джона Фіска — гістарычнае даследаванне, напісанае ў канцы XIX стагоддзя. У кнізе разглядаюцца бурныя гады паміж заканчэннем Вайны за незалежнасць і прыняццем Канстытуцыі ЗША, а таксама падкрэсліваюцца цяжкасці, з якімі сутыкнулася новая нацыя. Фіск сцвярджае, што гэты перыяд не быў часам міру, як мяркуюць некаторыя гістарычныя аповеды, а наадварот, стаў вырашальным этапам, які вызначыў будучыню Злучаных Штатаў. У пачатку кнігі Фіск знаёміць чытача са сваім даследаваннем непасрэднай пасляваеннай эпохі, падкрэсліваючы нестабільнасць і нявызначанасць, што ахапілі нядаўна ўтвораныя Злучаныя Штаты. Ён згадвае наступствы Парыжскага дагавора і палітычную дынаміку як у Амерыцы, так і ў Англіі, дзе брытанскі ўрад сутыкнуўся з наступствамі страты сваіх калоній. Фіск падкрэслівае канфлікт паміж рознымі палітычнымі групоўкамі пасля Рэвалюцыі, прадстаўляючы ключавых дзеячаў і падзеі, якія сфарміравалі гэты крытычны перыяд амерыканскай гісторыі. Ствараючы такі кантэкст, Фіск закладае аснову для глыбейшага аналізу фактараў, што паўплывалі на стварэнне моцнай федэральнай сістэмы, здольнай аб’яднаць разрозненыя штаты.