„Критичният период на американската история“ от Джон Фиск е исторически разказ, написан в края на XIX век. Книгата разглежда бурните години между края на Войната за независимост и приемането на Конституцията на САЩ, като подчертава предизвикателствата, пред които е изправена новата нация. Фиск твърди, че този период не е бил време на мир, както предполагат някои исторически повествования, а по-скоро решаващ етап, определил бъдещето на Съединените щати. В началото на книгата Фиск представя изследването си на непосредствената следвоенна епоха, като акцентира върху нестабилността и несигурността, които измъчват новосъздадените Съединени щати. Той се позовава на последиците от Парижкия договор и на политическата динамика както в Америка, така и в Англия, докато британското правителство се справя със загубата на своите колонии. Фиск подчертава конфликта между различните политически фракции след Революцията, представяйки ключови личности и събития, оформили този критичен период в американската история. Поставяйки този контекст, Фиск полага основите за по-задълбочен анализ на факторите, повлияли върху създаването на силна федерална система, способна да обедини разединените щати.