约翰·珀弗·理查森所著的《生活与文学》是一部汇集了20世纪初各种文学作品的选集。该书收录了来自古今作家的两千多篇作品，这些文章按字母顺序排列。作者希望通过这部选集为读者提供丰富的文学珍品，从而启迪心智、促进个人成长与自我反思。在选集的开头，作者撰写了一篇序言，邀请读者认真阅读这些作品，并承诺它们必将帮助人们获得智慧与启迪。每一篇文章都围绕“能力”“缺失”或“行动”等不同主题展开，反映了人类经验与人际关系的多个层面，提供了简洁而深刻的见解。整个选集的开篇部分为后续内容奠定了基调，通过多样化的思想内容，引导读者思考生活的复杂性以及文学的真正价值。