Kniha „Život a literatura“ od Johna Purvera Richardsona je sbírkou literárních úryvků sestavených na počátku 20. století. Kniha obsahuje více než dvě tisíce výběrů textů od starověkých i moderních autorů, uspořádaných abecedně. Jejím cílem je poskytnout čtenářům „kladiono“ literárních skvostů, které mají obohatit jejich mysl a ducha, podporovat osobní růst a introspekci. Na začátku sbírky autor úvodem představuje její obsah a vyzývá čtenáře, aby se s vybranými texty zapojili, slibujíc, že jim pomohou rozvinout moudrost a osvícení. Každý úryvek, začínající různými tématy jako schopnosti, nepřítomnost nebo činy, odráží různé aspekty lidských zkušeností a vztahů a nabízí stručné, avšak hluboké poznatky. Úvodní část knihy nastavuje tón celé sbírky a představuje pestrou škálu myšlenek, které povzbuzují k zamyšlení nad složitostmi života a krásou literatury.