„Życie i literatura” Johna Purvera Richardsona to zbiór wybranych tekstów literackich skompilowanych na początku XX wieku. Książka zawiera ponad dwa tysiące utworów autorów starożytnych i współczesnych, ułożonych alfabetycznie. Jej cel jest zaprezentowanie czytelnikom bogatej kolekcji literackich arcydzieł, które mogą zainspirować do rozwoju osobistego i introspekcji, a także wzbogacić umysł i duch. Na początku zbioru autor przedstawia swoje dzieło w przewodnim słowie, zachęcając czytelników do zajęcia się wybranymi tekstami i obiecując, że pomogą im osiągnąć mądrość i przeproszczenie. Każdy utwór dotyka różnych tematów – od umiejętności po brak i działanie – i odzwierca różne aspekty ludzkiego doświadczenia i relacji, oferując krótkie, ale głębokie spojrzenia na rzeczywistość. Wstępna część zbioru nadaje ton całemu zbiorkowi, prezentując zróżnicowaną gamę myśli, które zachęcają do refleksji nad złożonością życia i pięknem literatury.