The Hitch Hikers
Over dit boek
‘The Hitch Hikers’ van Vernon L. McCain is een sciencefiction-verhaal dat werd geschreven in de vroege tot middenjaren 20ste eeuw. De handeling draait om de Rell, een oude marsiaanse soort die op het punt staat uit te sterven vanwege de droogte op hun planeet. Het verhaal verkent thema’s als overleving, intelligentie en interactie tussen verschillende soorten. Wanneer de Rell een menselijke ruimtesonde en haar piloot, kapitein Leonard Brown, ontmoeten – die naar Mars is gekomen op zoek naar bewijs van leven – observeeren ze zijn komst en reflecteren over de gevolgen van deze vreemde wezens voor hun eigen planeet. De vertelling wisselt af tussen het perspectief van de Rell en Brown’s onderzoek naar Mars. Als de Rell proberen te begrijpen wie Brown is en wat zijn ruimtesonde doet, beseffen ze dat de lichaamsvochtigheid van de mens en het water aan boord van de ruimtesonde een unieke kans op overleving bieden. Uiteindelijk weten de Rell het lichaam van Brown binnen te dringen, waarna er een onverwachte symbiose ontstaat. Het verhaal eindigt met Brown’s terugkeer naar Aarde, waar ze als held wordt vereerd, terwijl de Rell samen met hem leven – wat tot een verrassend resultaat leidt in het kader van interspecifieke relaties en het idee van leven buiten de aarde.
