The Hitch Hikers
O této knize
„Stopaři“ od Vernona L. McCaina je vědeckofantastický povídek napsaný na počátku až v polovině 20. století. Děj se točí kolem Rellů, starověkého marťanského rodu na pokraji vyhynutí kvůli vysychání jejich planety. Povídka zkoumá témata přežití, inteligence a mezidruhové interakce, když Rellové setkají s lidskou kosmickou lodí a jejím pilotem, kapitánem Leonardem Brownem, který dorazil na Mars ve snaze najít důkazy o existenci života. V tomto poutavém příběhu Rellové sledují Brownovo příchod a přemýšlejí nad důsledky existence tohoto podivného, vodou založeného tvora na jejich nepřátelské a suché planetě. Vyprávění se střídá mezi pohledem Rellů jako skupiny a Brownovým průzkumem Marsu. Když se Rellové snaží pochopit povahu tohoto člověka a jeho kosmické lodi, uvědomí si, že tělesná vlhkost tohoto člověka a voda uvnitř lodi jim nabízejí jedinečnou příležitost k přežití. Nakonec se Rellovým daří proniknout do Brownova těla, což vede k nečekané symbióze. Povídka končí tím, že Brown se vrací na Zemi, kde je oslavován jako hrdina, zatímco Rellové žijí v jeho těle – což má překvapivé důsledky v kontextu mezidruhových vztahů a myšlenky na život mimo Zemi.
