"Love-at-arms: Being a narrative excerpted from the chronicles of Urbino" de Raphael Sabatini es una novela histórica ambientada a finales del siglo XV y principios del XVI, una época tumultuosa de la historia italiana marcada por la intriga política y las luchas de poder entre las casas nobles. La historia gira en torno a Francesco del Falco, el conde de Aquila, quien se ve envuelto en conspiración y traición al ser abordado por nobles que buscan destronar a Gian Maria Sforza, el disoluto duque de Babbiano. La narración promete temas de lealtad, ambición y los conflictos entre la integridad personal y el deber político. Al comienzo de la novela, se nos presenta una reunión clandestina celebrada por varios nobles descontentos en una choza, donde discuten sus agravios contra el duque Gian Maria. A medida que aumentan las tensiones ante el temor de una traición por parte de un espía al acecho, el anciano noble Fabrizio da Lodi propone un plan audaz para reemplazar al duque con el conde de Aquila, destacando su valor y su reputación. El conde expresa reticencia debido a sus lazos con el duque, pero al final accede a ayudarlos en la búsqueda de reformas. Los capítulos iniciales preparan el escenario para una intensa lucha de poder en el telón de fondo de enredos románticos, destacando en concreto el destino de Valentina della Rovere, la prometida del duque, y sus interacciones con Aquila, en medio de la atmósfera predominante de peligro conspirativo que los rodea.