"Love-at-arms: Being a narrative excerpted from the chronicles of Urbino", de Raphael Sabatini, é um romance histórico ambientado no final do século XV e início do século XVI, uma época tumultuosa da história italiana marcada por intrigas políticas e lutas pelo poder entre as casas nobres. A história gira em torno de Francesco del Falco, o conde de Aquila, que se vê envolvido em conspiração e traição ao ser abordado por nobres que buscam destronar Gian Maria Sforza, o duque de Babbiano, entregue aos prazeres. A narrativa promete temas de lealdade, ambição e os conflitos entre a integridade pessoal e o dever político. No início do romance, somos apresentados a uma reunião clandestina de vários nobres descontentes num casebre, onde discutem as suas queixas contra o duque Gian Maria. À medida que a tensão aumenta com o receio de traição por um espião à espreita, o nobre ancião Fabrizio da Lodi propõe um plano ousado para substituir o duque pelo conde de Aquila, ressaltando a sua coragem e reputação. O conde manifesta relutância devido aos seus laços com o duque, mas acaba por concordar em ajudá-los na busca de reformas. Os capítulos iniciais preparam o terreno para uma intensa luta pelo poder no pano de fundo de enredos amorosos, destacando especificamente o destino de Valentina della Rovere, a prometida do duque, e as suas interações com Aquila, em meio à atmosfera predominante de perigo conspiratório que os cerca.