Мэри Ҳ. Фининг «Чигирткалар йиллари» романи XX аср бошларида ёзилган. Ҳикоя Судья Александр Бартон, мисс Шарлотта Понсонби ва Мартин Коллингвуд образлари атрофида кечиб, цивилизация, ижтимоий табақа ва инсон муносабатларининг мураккаблиги каби мавзуларни тадқиқ этади. Қаҳрамонлар ўз ҳаёт йўлларидан борар экан, жамият кутилмалари ва шахсий курашларнинг нозик жиҳатлари, айниқса мисс Понсонбининг ҳар икки эркак билан муносабатлари орқали намоён бўлади. Роман бошида биз судья Бартон билан танишамиз; у, айниқса, ўз шахсияти ва қатъий ижтимоий доирадаги муаммолари билан курашаётган ҳамшира мисс Понсонби ҳақида мулоҳаза юритар экан, нозиктаъб инсонлар билан жамиятнинг шафқатсиз воқелиги ўртасидаги узилишни мушоҳада қилади. Унинг вазмин хулқ-атвори айни шифохонада даволанаётган ёш йигит Коллингвудни мафтун этади; уларни ўзларини бегона ҳис қилиш ва алоқа ўрнатишга бўлган интилиш туйғуси яқинлаштиради, натижада Коллингвуд унга ошиқ бўлиб қолади. Илк боблар ижтимоий танқидга бой романтик тарангликка замин яратади: мисс Понсонбининг сокин матонати унинг табақаси ва шароити томонидан унга юкланган кутилмалар билан тўқнашади ва ўқувчиларни шахсий бахт билан жамият томонидан қабул қилиниш ўртасидаги танловнинг баҳоси ҳақида мулоҳаза юритишга ундайди.