Elmer Ellsworth Burns tarafından yazılan “Büyük Buluşların Hikayesi”, 20. yüzyılın başlarında kaleme alınmış bir tarihi eserdir. Kitap, bilim ve mühendislik alanındaki önemli isimlere odaklanarak, teknolojik gelişmelerin ve buluşların ilginç tarihini ve evrimini incelemektedir. Bilimsel keşifler ile bunlardan doğan buluşlar arasındaki bağlantıyı vurgulayan eser, bu atılımların modern medeniyeti nasıl şekillendirdiğini göstermektedir. Eserin başlangıcında Arşimet tanıtılmakta ve antik Siraküza’daki hayatı ayrıntılı bir şekilde anlatılmaktadır; Arşimet burada “ilk büyük mucit” olarak tasvir edilmektedir. Anlatıda, basit makineler kullanarak ağır nesneleri hareket ettirmesi gibi olağanüstü başarıları ve Siraküza’nın Roma kuşatması sırasında icatlarının şehri nasıl koruduğu vurgulanmaktadır. Ayrıca, Arşimet’in kaldırma ilkesi de ele alınmakta ve bu keşiflerin bilim ve mühendislikteki sonraki gelişmelere nasıl öncülük ettiği açıklanmaktadır. Bu bölüm, tarih boyunca yapılan buluşların daha kapsamlı bir şekilde incelenmesinin önünü açmakta ve ilerleyen bölümlerde Galileo, Newton gibi isimlerin katkılarına da değinilecektir.