"Il mondo è rotondo: romanzo" av Alfredo Panzini är en roman skriven i början av 1900-talet. Berättelsen följer Beatus Renatus, en något melankolisk och introspektiv person som skildras när han försöker navigera i efterkrigstidens Italien. Boken utforskar teman som det absurda i mänskligt beteende, samhällsnormer och krigets inverkan på enskilda människors liv. Romanen inleds med att Beatus Renatus försöker hantera resterna av ett samhälle som fortfarande känner av efterskalven från ett nyligen utkämpat krig. Under sin morgonpromenad genom en stad i södra Italien möter han den obehagliga synen av en medborgare som spottar, vilket väcker hans förakt och får honom att reflektera över människornas beteende omkring honom. Beatus, som beskrivs som en framstående skolinspektör, reflekterar över sitt förflutna och förändringarna inom honom själv och i samhället. Hans tankar introducerar ett komplext samspel mellan historia, moral och det mänskliga tillståndet och anger tonen för den samhällskritik som genomsyrar berättelsen. När han möter gestalter som en ung professor som söker lyckan och stadens olika invånare blir det tydligt att Panzini vill reda ut livets komplexitet i efterkrigstidens Italien och sökandet efter mening mitt i pågående samhällsförändringar.