Книга Эмиля Дюркхейма «Основные формы религиозной жизни», опубликованная в 1912 году, анализирует религию как социальное явление. Дюркхейм утверждает, что религиозные верования возникают на основе общественной жизни и эмоциональных связей внутри общества. Исследуя тотемические общества Австралии, он приходит к выводу, что священные символы на самом деле представляют собой само общество. Дюркхейм рассматривает понятие святого как унифицирующий элемент всех религий и определяет религию как систему верований и обрядов, объединяющих людей вокруг тех объектов, которые считаются запретными.
Страница Википедии об этой книге: en.wikipedia.org/wiki/The_Elementary_Forms_of_the_Religious_Life