Kniha „Základní formy náboženského života“ od Emila Durkheima byla vydána v roce 1912 a analyzuje náboženství jako společenský fenomén. Durkheim tvrdí, že náboženské víry vznikají z komunitního života a emocionálních vazeb v rámci společnosti. Studiem totemických společností v Austrálii navrhuje, že posvátné symboly ve skutečnosti představují samotnou společnost. Durkheim označuje pojem „posvátného“ za sjednocující prvek všech náboženství a definuje náboženství jako systém vír a praktik, který spojuje komunity kolem věcí považovaných za zakázané.
Stránka Wikipedie o této knize: en.wikipedia.org/wiki/The_Elementary_Forms_of_the_Religious_Life