Książka Émila Durkheima „Elementarne formy życia religijnego” została opublikowana w 1912 roku i analizuje religię jako zjawisko społeczne. Durkheim twierdzi, że wierzenia religijne wynikają z życia wspólnotowego oraz emocjonalnych więzi w ramach społeczności. Badając totemistyczne społeczności w Australii, proponuje, że święte symbole faktycznie reprezentują same społeczność. Durkheim identyfikuje pojęcie świętego jako element łączący wszystkie religie i definiuje religię jako system wierzeń i praktyk, które łączą społeczności wokół rzeczy uznawanych za zabronione.
Strona Wikipedii o tej książce: en.wikipedia.org/wiki/The_Elementary_Forms_of_the_Religious_Life