Napoleon: Eine Novelle
Tietoa kirjasta
Carl Sternheimin ”Napoleon: Novelli” on 1900-luvun alkupuolella kirjoitettu novelli. Teos käsittelee Napoleon-nimisen henkilön elämää ja kunnianhimoa. Hän ei kuitenkaan ole kuuluisa ranskalainen kenraali, vaan kokki ja Pariisissa sijaitsevan ravintolan omistaja. Novelli pureutuu identiteetin, kunnianhimon ja aikakauden gastronomisen kulttuurin teemoihin ja kuvaa päähenkilön matkaa yhteiskunnan kulinaaristen ja sosiaalisten maisemien halki. Tarina seuraa Napoleonia hänen lapsuudestaan Waterloossa siihen, kun hänestä tulee Pariisissa sijaitsevan ”Chapon fin” -nimisen ravintolan arvostettu omistaja. Erilaisissa ihmissuhteissa suunnistaessaan, muun muassa rakkaussuhteessa tanssijatar Valentinen kanssa, hän pettyy yhä enemmän vaurauden ja yhteiskunnallisen aseman pinnallisuuteen. Lopulta saavutettuaan mainetta ja menestystä ravintolamaailman kovassa kilpailussa hän kokee musertavan menetyksen, kun Valentine teloitetaan Pariisin kommuunin väkivaltaisuuksien aikana. Tämä tragedia ajaa hänet syvälliseen itsetutkiskeluun elämästä, kuolemasta ja ihmisyydestä sekä johtaa hänet surun ja menneisyyden pohtimisen tilaan. Lopulta hän löytää lohtua luonnosta ja elämän yksinkertaisuudesta, mikä viittaa kärsimyksen ja ajan kulumisen synnyttämään syvälliseen muutokseen.
