The Putumayo, the Devil's Paradise
על הספר
„פוטומאיו, גן העדן של השטן“ מאת ו׳ א׳ הארדנבורג הוא תיאור היסטורי שנכתב בראשית המאה ה־20. יצירה זו עוסקת בזוועות שנגרמו לתושבים הילידים באזור פוטומאיו שבדרום אמריקה במהלך סחר הגומי, ומדגישה את הניצול חסר הרחמים ואת הפרות זכויות האדם. הסיפור משמש הן ככתב אישום נגד מעשים קולוניאליים אלה והן כקריאה לאחריות ולשיפור מצבם של העמים הילידים המדוכאים. פתיחת הסיפור מציגה את התנאים המחרידים בעמק האמזונס ומתמקדת בעינויים השיטתיים, ברצח ובעבדות שנכפו על השבטים הילידים המקומיים, ובעיקר על בני ההויטוטו. הארדנבורג מהרהר בניגוד החד בין שלטון האינקה ההיסטורי, שקידם צדק ושיתוף פעולה בקרב בני עמם, לבין המציאות האכזרית שניצבה בפני שבטים אלה תחת תאוות הבצע של חברות הגומי ברפובליקה המודרנית. חלק זה מכין את הקרקע למסעות החקר ולחקירות שערך הארדנבורג עצמו באזור, ומתאר את השטח העצום והבלתי ממופה של פוטומאיו הן כמקור לעושר רב והן כמקום של סבל בלתי נתפס.
