« Histoire de l’Inquisition espagnole ; tome 3 » d’Henry Charles Lea est un ouvrage historique rédigé à la fin du XIXe siècle. Ce volume se concentre sur les pratiques et les procédures judiciaires de l’Inquisition espagnole, en examinant en particulier l’utilisation de la torture et ses implications juridiques. L’œuvre de Lea vise à offrir un aperçu détaillé des aspects les plus sombres de l’Inquisition, souvent exagérés dans les récits populaires. L’introduction de ce tome aborde la question de la torture en tant qu’instrument employé par l’Inquisition, en analysant son contexte historique et ses justifications. Lea propose une analyse critique des méthodes de coercition utilisées pour obtenir des confessions, ainsi que des circonstances dans lesquelles la torture était jugée nécessaire. Il compare les pratiques de l’Inquisition espagnole à celles d’autres juridictions, soulignant que, bien que l’approche espagnole ne fût pas exceptionnellement cruelle, elle était néanmoins systématique et recourait à une variété de méthodes torturantes. Cette introduction jette les bases pour une exploration plus approfondie des pratiques judiciaires de l’époque, en mettant en évidence une atmosphère interrogative qui privilégiait la conviction plutôt que la justice.