Enfermedades mentales: un problema de salud pública”, escrito por James V. May, es una publicación científica redactada a principios del siglo XX. Este trabajo aborda las urgentes implicaciones sociales y económicas de los trastornos mentales, destacando la importancia de comprender la salud mental como una cuestión fundamental para la salud pública. Constituye un análisis exhaustivo que recopila información esencial sobre diversas enfermedades mentales, su prevalencia y su impacto en los individuos y en la sociedad en general. El texto comienza con un prefacio de Thomas W. Salmon, en el que se describe el creciente interés por los trastornos mentales más allá de la comunidad médica, atrayendo a profesionales de diferentes campos como el trabajo social y el derecho. Salmon señala la ignorancia generalizada sobre estas cuestiones y aboga por estudios sistemáticos que mejoren la comprensión pública al respecto. El autor, el Dr. May, indica que este libro constituye un llamado a una investigación más exhaustiva de las enfermedades mentales, ya que los datos históricos sobre su incidencia siguen siendo insuficientes, y subraya la necesidad de métodos estadísticos más precisos para reflejar la realidad de la salud mental en nuestra sociedad.