James V. May tarafından yazılan “Akıl Hastalıkları: Bir Halk Sağlığı Sorunu”, 20. yüzyılın başlarında yayımlanan bir bilimsel eserdir. Bu çalışma, akıl sağlığı bozukluklarının acil toplumsal ve ekonomik etkilerini ele almakta ve akıl sağlığının önemli bir halk sağlığı meselesi olarak anlaşılmasının gerekliliğine vurgu yapmaktadır. Çeşitli akıl hastalıkları, bunların yaygınlığı ve bireyler ile toplum üzerindeki etkileriyle ilgili kritik bilgileri bir araya getiren kapsamlı bir analiz niteliği taşımaktadır. Eserin başında Thomas W. Salmon tarafından yazılan bir önsöz yer almaktadır; bu önsözde, akıl sağlığı bozukluklarına ilişkin ilginin tıp camiasının ötesine de yayıldığı ve sosyal hizmetler, hukuk gibi farklı alanlardan profesyonellerin bu konuya ilgi gösterdiği belirtilmektedir. Salmon, akıl sağlığı sorunları etrafında yaygın olan cehaleti vurgulamakta ve bu tür durumlar hakkındaki kamu farkındalığını artırmak için sistematik araştırmaların yapılması gerektiğini savunmaktadır. Yazar Dr. May ise kitabın, akıl hastalıklarına ilişkin tarihsel verilerin yetersiz olması nedeniyle bu konularda kapsamlı araştırmalar yapılması çağrısı niteliği taşıdığını belirtmekte ve toplumdaki akıl sağlığı gerçeklerini yansıtabilecek daha iyi istatistiksel yöntemlere ihtiyaç olduğunu vurgulamaktadır.