Brief Account of the English Character
Over dit boek
‘Brief Account of the English Character’ van Charles Marjoribanks is een historisch werk dat werd geschreven in de vroege 19e eeuw, waarschijnlijk in de jaren 30 van de 19e eeuw. Dit boek werd bedoeld om de Chinezen te informeren over de Engelse manier van doen en gebruiken, gezien de groter wordende handelsrelaties tussen Groot-Brittannië en China. Het tekstwerk vormt een commentaar op de perceptie die de Britten hadden van zichzelf en hun interacties met de Chinese samenleving. Marjoribanks beschrijft hoe hij de Engelsen ziet: hardwerkend, menselijk en toegewijd aan eerlijke handel. Hij verweert zich tegen de veel voorkomende misverstanden over de ambities van Groot-Brittannië in China en stelt dat het land vredevolle relaties nastreeft, in plaats van territoriale uitbreiding. Daarnaast wijst hij op voorbeelden van wederzijds respect en samenwerking tussen Engelse en Chinese zakenlieden, en pleit voor vriendschappelijke relaties die zijn gebaseerd op handel en begrip. Marjoribanks roept ook op tot een betere behandeling van Engelse handelaars door lokale autoriteiten, en benadrukt hoe belangrijk het is om harmonie te bewaren voor het welzijn van beide samenlevingen. Met dit werk probeert hij culturele verschillen te overbruggen en een beeld van de Britten te geven als weldoeners en eerzame mensen – ondanks misverstanden en conflicten.
