العلم في فصول مختصرة" تأليف دبليو. ماتيو ويليامز هو مجموعة من المقالات حول مواضيع علمية كُتبت في أواخر القرن التاسع عشر. يهدف الكتاب إلى جذب القراء العامين المهتمين بالعلوم العملية ولكن قد يفتقرون إلى الوقت أو الرغبة في الدراسات الأكثر رسمية. يعرض المؤلف تأملاته حول مجموعة متنوعة من المواضيع، ابتداءً من الظواهر الشمسية وانتهاءً بأصول الفحم، مع السعي دائمًا إلى تقديم شروح واضحة وبسيطة. يبدأ الكتاب بالمقال الأول بعنوان "وقود الشمس"، الذي يطرح فرضية أولية حول طبيعة الغلاف الجوي للأرض وتأثيرها على فهم الطاقة الشمسية. ينتقد ويليامز النظريات المستقرة حول حدود الغلاف الجوي، مع التركيز بشكل خاص على فكرة الدكتور وولاسطون حول انتهاء الغلاف الجوي. من خلال تحليله، يؤكد المؤلف أن الغلاف الجوي على الأرجح غير محدود في نطاقه، ويشير إلى أن هذا قد يغير بشكل جذري فهمنا للحرارة والضوء الشمسي. يفتح هذا الفصل الباب أمام استكشاف المؤلف لمواضيع علمية أخرى في المجموعة بأكملها، داعيًا القراء إلى إعادة التفكير في المعتقدات السائدة في ضوء الأدلة والحجج الجديدة.