„Наука у коротких розділах“ В. Матьє Вільямса – це збірка есе на наукові теми, написана наприкінці XIX століття. Метою книги є зацікавлення широкої аудиторії, яка интересується практичною наукою, але може не мати часу чи бажання займатися більш формальними дослідженнями. Автор поділяється своїми роздумами на найрізноманітніші теми – від сонячних явищ до походження вугілля – докладаючи зусиль для чіткості та простоти своїх пояснень. Початок книги відкривається першим есе „Паливо Сонця“, у якому розглядаються питання природи Земної атмосфери та її значення для розуміння сонячної енергії. Вільямс критикує загальноприйняті теорії щодо обмежень атмосфери, зокрема концепцію доктора Волластона про її обмежену обсяговість. На основі свого аналізу автор стверджує, що атмосфера, ймовірно, має необмежені розміри, і це може радикально змінити наше розуміння сонячного тепла та світла. Цей розділ закладає основу для подальшого дослідження автором наукових тем у всій збірці, запрошуючи читачів переоцінити свої давні уявлення на основі нових доказів та логічних міркувань.