Os Prazeres da Mesa”, de George H. Ellwanger, é um relato histórico escrito no início do século XX. Esta obra aprofunda-se na rica história da gastronomia, detalhando a sua evolução, a literatura relacionada com o tema, os chefs mais prestigiados e a filosofia que envolve o prazer de desfrutar da comida. O texto vai além das meras receitas para explorar o significado estético e cultural das refeições ao longo de diferentes épocas, enfatizando a arte associada à culinária. O início do livro prepara o terreno para uma exploração dessa arte, sugerindo que, embora os avanços modernos tenham melhorado as técnicas culinárias, muitas pessoas ainda enfrentam problemas relacionados com a alimentação. Ellwanger reflete sobre a profunda conexão entre nutrição, saúde e o prazer de comer, destacando que cozinhar é tanto uma habilidade essencial quanto uma arte que evoluiu desde os tempos antigos. Ele aponta que, em vez de um desejo por mais instruções práticas sobre culinária, o mundo precisa de uma coleção selecionada das melhores receitas e conhecimentos da história gastronómica. A narrativa estabelece uma base para os capítulos que se seguirão, dando pistas sobre histórias da antiguidade e sobre a grandiosidade das refeições ao longo dos tempos.