欧内斯特·卢瑟福所著的《放射性》是一本发表于20世纪初的科学著作。该书全面探讨了天然放射性物质的相关现象，总结了各类实验结果，并阐述了用于解释这些复杂现象的理论框架。在开篇部分，卢瑟福回顾了人类对放射性物质及其性质的认识历程，提到了亨利·贝克勒尔的研究成果以及早期关于X射线的探索工作，这些成就为进一步发展有关放射性原子自发衰变的理论奠定了基础。他强调了这一领域知识发展的迅速性，并指出了衰变理论在整理大量实验数据、解释相关现象方面所起的关键作用。这一理论基础为后续对气体电离机制的深入研究、放射性测量方法的发展，以及放射性矿物研究的持续进展提供了重要前提。