„Radio-Activity“ von Ernest Rutherford ist eine wissenschaftliche Veröffentlichung aus dem frühen 20. Jahrhundert. Das Buch bietet eine gründliche Untersuchung natürlicher radioaktiver Substanzen und fasst experimentelle Erkenntnisse sowie die theoretischen Konzepte zusammen, die dazu beitragen, die mit der Radioaktivität verbundenen komplexen Phänomene zu erklären. Der Einleitungsteil von „Radio-Activity“ skizziert die Entwicklung des wissenschaftlichen Verständnisses bezüglich radioaktiver Materialien und ihrer Eigenschaften. Rutherford reflektiert über frühere Entdeckungen – darunter die Arbeiten von Henri Becquerel sowie die ersten Untersuchungen zu Röntgenstrahlen –, die zur Weiterentwicklung der Theorien über den spontanen Zerfall radioaktiver Atome führten. Er betont das rasante Wachstum des Wissens auf diesem Gebiet und erläutert die Bedeutung der Zerfallstheorie bei der Auswertung einer Vielzahl von experimentellen Daten. Diese Grundlagen schaffen die Voraussetzungen für eine detailliertere Untersuchung der Ionisierungstheorien von Gasen, der Methoden zur Messung der Radioaktivität sowie der aktuellen Entwicklungen in der Erforschung radioaktiver Minerale.