« Histoire de la sculpture » d’Ernest Henry Short est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Cette œuvre exhaustive examine l’évolution de la sculpture, depuis ses racines anciennes jusqu’à divers contextes culturels et historiques, en se concentrant particulièrement sur la manière dont ces facteurs ont influencé l’expression artistique à travers les âges. L’auteur souligne la nécessité de comprendre la sculpture dans le cadre de l’histoire sociale et politique, offrant des perspectives sur les liens entre l’art et l’identité nationale. Au début du livre, Short explique pourquoi il a décidé de retraçer en détail l’histoire de la sculpture, en insistant sur le fait que l’art est un reflet de l’expérience humaine et ne peut donc pas être considéré isolément. Il affirme que la sculpture, bien qu’elle soit parfois perçue comme une forme artistique négligée, est en réalité profondément vivante et étroitement liée à la fois aux intentions de l’artiste et au contexte social dans lequel elle a été créée. Les premiers chapitres décrivent l’évolution de la sculpture grecque, en notant la transition des formes primitives du début vers les styles plus raffinés et expressifs qui sont apparus à l’âge d’or de la Grèce, jetant ainsi les bases pour comprendre l’art de cette époque et des périodes ultérieures.