„Перший курс біології“ Л. Г. Бейлі та Волтера Мура Коулмана – це підручник з біології для середніх шкіл, написаний на початку XX століття. У ньому біологія рослин, тварин та людини представлена як єдина, практична дисципліна, яка віддає перевагу спостереженням, експериментам та їхньому зв’язку з повсякденним життям, а не механічному запам’ятовуванню фактів. Читачі знайдуть у підручнику чіткі пояснення, багато вправ для класної та польової роботи, а також екологічний підхід, який пов’язує структуру та функції організмів із їхнім середовищем існування. Вступ до підручника визначає його реформістський характер, пропонуючи єдиний курс з біології для учнів середніх шкіл та наводячи гнучкі способи викладання тем, пов’язаних із рослинами, тваринами та людиною. У загальному вступі дається огляд основ хімії та фізики через прості експерименти – перевірка кислот та лугів, вивчення крохмалю, цукру, білків та жирів; отримання кисню; демонстрація процесу окислення; порівняння органічної та неорганічної речовини; аналіз полум’я свічки з метою вивчення споживання кисню, утворення вуглецю та вуглекислого газу. Розділ „Біологія рослин“ починається з розгляду механізмів варіації, боротьби організмів за існування та процесу добору (включаючи людський вплив під час селекції). Далі розглядаються способи життя рослин, їхні частини та життєвий цикл (однорічні, дворічні, багаторічні рослини). Потім йдеться про насіння та процес проростання; для цього наводяться приклади експериментів із нутом, касторовими горіхами, кукурудзою та гімносперами. На завершення розглядаються форми та функції коренів – їх типи, будова, роль у поглинанні води та поживних речовин; також обговорюються важливі фактори, які впливають на життєдіяльність коренів (волога, температура, повітря).