A preface to morals
Giới thiệu về cuốn sách
“A preface to morals” của Walter Lippmann là một tác phẩm triết học xã hội và đạo đức được viết vào đầu thế kỷ 20. Tác phẩm xem xét sự mất mát hiện đại về tính chắc chắn và thẩm quyền tôn giáo, sự trống rỗng có thể xuất hiện sau khi được giải phóng khỏi giáo điều chính thống, cũng như nhu cầu tìm kiếm một chủ nghĩa nhân văn đáng tin cậy, có kỷ luật để định hướng hành vi trong một thế giới thế tục. Lippmann tìm hiểu vì sao cả sự hoài nghi mang tính khải hoàn lẫn việc quay về đầy hoài niệm đều không thể thỏa mãn, và vì sao đời sống đạo đức đòi hỏi nhiều hơn thị hiếu, tâm trạng hay thời trang. Phần mở đầu cuốn sách lần theo “vấn đề của sự vô tín”: những người không còn được neo giữ bởi đức tin của tổ tiên cảm thấy mất phương hướng dù đã có những tự do mới, còn lời tiên tri tự do chủ nghĩa về sự giải thoát đã gây thất vọng, khiến con người trở nên cả tin một cách bất an và bị cám dỗ bởi những giáo phái mới. Lippmann đối lập những cách định nghĩa lại Thượng đế theo chủ nghĩa hiện đại (trừu tượng, biểu tượng hoặc siêu hình), vốn thiếu thẩm quyền đủ sức thuyết phục, với những đòi hỏi của phái chính thống về các sự kiện lịch sử theo nghĩa đen; ông cho thấy cách thứ nhất không thể duy trì lòng sùng kính của quần chúng, trong khi cách thứ hai, vì thiếu một trọng tài chắc chắn, lại tan rã thành ly giáo—bao gồm cả phê phán của Công giáo. Ông lập luận rằng phê bình cao cấp và việc “giải mã” Kinh Thánh (chẳng hạn, biến sự bất tử thành một lý tưởng Platon) đã tước bỏ khỏi tôn giáo tính chắc chắn và sự chuẩn nhận bên ngoài từng an ủi, răn dạy và hợp nhất những tín đồ bình thường. Cuối cùng, ông phác họa “những axit của tính hiện đại”: các phép loại suy chính trị thay đổi về Thượng đế, quá trình đô thị hóa, tính cơ động, sự mới lạ do truyền thông thúc đẩy và sự mất đi những điểm mốc quen thuộc đều bào mòn lòng mộ đạo; sự kích động của phái chính thống xuất hiện như một sự bù đắp đầy lo âu cho niềm tin vốn đã suy giảm.
