A preface to morals
Über dieses Buch
„A Preface to Morals“ von Walter Lippmann ist ein Werk der Sozial- und Moralphilosophie aus dem frühen 20. Jahrhundert. Es untersucht den modernen Verlust religiöser Gewissheit und Autorität, die Leere, die auf die Emanzipation von der Orthodoxie folgen kann, und die Notwendigkeit, einen glaubwürdigen, disziplinierten Humanismus zu finden, der das Handeln in einer säkularen Welt leitet. Lippmann ergründet, warum weder der triumphierende Unglaube noch die nostalgische Rückkehr befriedigen und warum das sittliche Leben mehr verlangt als Geschmack, Stimmung oder Mode. Der Anfang des Buches zeichnet das „Problem des Unglaubens“ nach: Wer nicht mehr in angestammtem Glauben verankert ist, fühlt sich trotz neuer Freiheiten ziellos, und die liberale Verheißung der Erlösung hat enttäuscht, sodass die Menschen nervös leichtgläubig und für neue Kulte empfänglich werden. Lippmann stellt modernistische Umdeutungen Gottes (abstrakt, symbolisch oder metaphysisch), denen zwingende Autorität fehlt, den fundamentalistischen Forderungen nach wörtlichen historischen Tatsachen gegenüber; er zeigt, dass erstere volkstümliche Frömmigkeit nicht tragen können, während letztere, ohne sicheren Schiedsrichter, ins Schisma zerfallen – einschließlich der katholischen Kritik. Er argumentiert, dass höhere Kritik und das „Entschlüsseln“ der Schrift (etwa die Umdeutung der Unsterblichkeit in ein platonisches Ideal) der Religion jene Gewissheit und äußere Sanktion nehmen, die einst gewöhnliche Gläubige tröstete, gebot und einte. Schließlich skizziert er die „Säuren der Moderne“: wechselnde politische Analogien für Gott, Urbanisierung, Mobilität, mediengetriebene Neuheit und der Verlust vertrauter Orientierungspunkte zersetzen die Frömmigkeit; die fundamentalistische Agitation erscheint als ängstliche Kompensation für ein Vertrauen, das bereits geschwunden ist.
