The letters of Madame de Sévigné : To her daughter and friends
À propos de ce livre
« Les lettres de Madame de Sévigné » de la marquise Marie de Rabutin-Chantal de Sévigné est un recueil de lettres personnelles écrites à la fin du XVIIe siècle. Le volume s’attache à sa correspondance affectueuse et spirituelle — principalement adressée à sa fille — tout en s’adressant aussi à des amis et à des parents, offrant de vifs aperçus de la vie de cour sous Louis XIV, des habitudes provinciales et des inquiétudes domestiques. On y trouvera un art du récit gracieux, une observation sociale acérée et un portrait soutenu de l’amour maternel. L’ouverture de ce recueil présente les lettres aux lecteurs par une préface de l’éditeur qui loue leur style, leur valeur historique et leur influence civilisatrice, explique un nouvel agencement par correspondant et esquisse la vie et l’époque de l’auteure. Un essai biographique retrace ses origines nobles bourguignonnes, son éducation exceptionnelle, son mariage malheureux et son veuvage, sa gestion prudente de ses biens, sa vertu inébranlable et son dévouement écrasant à son fils et surtout à sa fille, dont le mariage avec le comte de Grignan provoque leur séparation. Les premières lettres au cousin Bussy mêlent reproche enjoué et fierté de ses exploits militaires, bavardage de cour et nouvelles de famille, y compris le voyage de son fils et les fiançailles de sa fille. La correspondance à la fille commence dans les larmes et les angoisses du voyage, s’élargit ensuite en vivants comptes rendus parisiens (débats dévots, l’esprit de Ninon, un scandale de tricherie aux cartes et le célèbre récit du suicide de Vatel à Chantilly), avant de se déplacer en Bretagne, où elle écrit des jardins, de la société locale, des finances et de la lecture — revenant toujours à de tendres conseils et à l’inquiétude pour la santé de son enfant.
