Thomas Seltzer ve diğerlerinin derlediği “En İyi Rus Kısa Hikayeleri”, 19. ve 20. yüzyıllar boyunca yazılmış önemli Rus kısa hikayelerinden oluşan bir derlemedir. Bu antoloji, Puşkin, Gogol, Turgenyev, Dostoyevski, Tolstoy ve Çehov gibi ünlü yazarların eserlerini içermekte olup; Rusya’daki doğaüstü olaylardan günlük yaşamın sıradan yönlerine kadar çeşitli temaları ele almaktadır. Derlemenin amacı, Rus edebiyatının benzersizliğini, derinliğini, insancıl ideallerini ve etkileyici karakter tasvirlerini ortaya koymaktır. Antolojinin başında Thomas Seltzer tarafından yazılan bir giriş bulunmakta olup; bu girişte Rus edebiyatının özü ve insan deneyimiyle olan derin bağlantısı vurgulanmaktadır. Seltzer, Rus hikaye anlatımının evrimini tartışarak, bu sanatın Batı romantizminden uzaklaşıp gerçekçiliği ve alt sınıflara duyulan empatiyeyi ön plana çıkaran bir tarza doğru ilerlediğine dikkat çekmektedir. Bu bölüm, Puşkin’in “Sırt Kartları Kraliçesi” adlı hikayesiyle başlayan öyküler için zemin hazırlamaktadır; bu hikaye, yaşlı bir kontesle bağlantılı gizemli bir sırrı ortaya çıkarmaya çalışan bir kart oyuncusunu konu almaktadır. Gogol’un “Pelerin” adlı hikayesi de insan doğasının karmaşıklıklarını, toplumsal gerçekleri ve kaderin etkisini daha da vurgulamakta olup; derlemenin diğer öykülerine dair aydınlatıcı bir giriş niteliği taşımaktadır.