Past and Present
Tentang buku ini
Masa Lalu dan Masa Kini” karya Thomas Carlyle merupakan sebuah esai politik dan filosofis yang ditulis pada pertengahan abad ke-19. Karya ini mengulas kondisi sosial-politik Inggris, membahas tema-kemaian tentang kekayaan, tenaga kerja, serta tanggung jawab moral baik bagi orang kaya maupun miskin. Melalui serangkaian pengamatan dan kritik yang tajam, Carlyle bertujuan untuk membangkitkan kesadaran para pembacanya mengenai kondisi sosial yang mereka alami. Pembukaan buku ini langsung menyoroti paradoks antara kemakmuran Inggris dengan kenyataan pahit para pekerja miskin di negara tersebut. Carlyle menggambarkan secara jelas para penganggur yang hidup dalam kondisi sulit, dan membandingkannya dengan kekayaan yang ada di sekitar mereka; ia menyamakan situasi ini dengan semacam “sihir” yang mencegah mereka memperoleh manfaat dari kerja keras mereka. Ia juga menggunakan cerita-cerita alegoris, seperti Raja Midas dan Sphinx, untuk mengilustrasikan bahaya sikap permukaan dan pentingnya mengakui kebenaran yang lebih mendalam. Bagian ini tidak hanya menekankan urgensi reformasi yang bermakna, tetapi juga mengkritik sikap acuh tak acuh masyarakat serta konsekuensi moral dari pengabaian terhadap nasib kelas pekerja.
