Past and Present
Tentang buku ini
“Past and Present” karya Thomas Carlyle adalah kritik sosial dan politik yang ditulis pada pertengahan abad ke-19. Karya ini merenungkan keadaan Inggris, dengan berfokus pada kesenjangan antara kekayaan dan kemiskinan serta tanggung jawab sosial warga negara terhadap satu sama lain. Carlyle mengkritik nilai-nilai masyarakat pada zamannya dan mengusulkan kembalinya hubungan antarmanusia yang tulus serta sistem pemerintahan yang dipimpin oleh orang-orang yang benar-benar memiliki kelayakan dan kebijaksanaan. Bagian pembuka “Past and Present” mempersiapkan pembaca untuk menelusuri kondisi mengenaskan Inggris, ketika meskipun sumber daya melimpah dan tenaga kerja yang cakap tersedia, banyak pekerja hidup dalam kemiskinan tanpa pekerjaan yang berarti. Carlyle menggambarkan penyakit sosial ini melalui citraan yang hidup dan contoh-contoh yang menyentuh, seperti penderitaan para pekerja pengangguran di rumah-rumah penampungan. Ia memperkenalkan metafora Midas, menyamakan pesona kekayaan yang tidak membawa kebahagiaan atau kepuasan dengan nasib rakyat Inggris. Dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan filosofis yang mendesak tentang keadilan, kerja, dan kondisi manusia, Carlyle mendorong pengakuan akan kebenaran batin dan integritas moral yang diyakininya penting bagi penebusan masyarakat. Bagian pembuka ini berfungsi menarik pembaca pada persoalan-persoalan mendesak pada zamannya, menyerukan perenungan dan tindakan di tengah ketidakadilan dan keputusasaan.
