Past and Present
Tietoa kirjasta
Thomas Carlylen teos ”Past and Present” on 1800-luvun puolivälissä kirjoitettu yhteiskunnallinen ja poliittinen kritiikki. Teos tarkastelee Englannin tilaa keskittyen varallisuuden ja köyhyyden välisiin eroihin sekä kansalaisten yhteiskunnallisiin velvollisuuksiin toisiaan kohtaan. Carlyle arvostelee aikansa yhteiskunnan arvoja ja ehdottaa paluuta aitoihin inhimillisiin yhteyksiin sekä hallintojärjestelmään, jota johtavat todellisesti ansiokkaat ja viisaat ihmiset. ”Past and Present” -teoksen aloitus johdattaa Englannin vaikeiden olojen tarkasteluun: runsaista resursseista ja kyvykkäästä työvoimasta huolimatta monet työläiset kärsivät köyhyydestä ilman mielekästä työtä. Carlyle kuvaa tätä yhteiskunnallista pahoinvointia elävästi ja vaikuttavin esimerkein, kuten työväentaloissa elävien työttömien kärsimyksillä. Hän esittelee Midaksen vertauskuvan rinnastaen vaurauden lumouksen, joka ei tuo onnea tai täyttymystä, Englannin väestön ahdinkoon. Esittämällä kiireellisiä filosofisia kysymyksiä oikeudenmukaisuudesta, työstä ja ihmisyydestä Carlyle kehottaa tunnistamaan sisäisen totuuden ja moraalisen eheyden, joita hän pitää yhteiskunnan pelastumisen välttämättöminä edellytyksinä. Aloitus tutustuttaa lukijan hänen aikansa polttaviin kysymyksiin ja kutsuu pohtimaan sekä toimimaan epäoikeudenmukaisuuden ja epätoivon edessä.
