Past and Present
Om denne boken
«Fortid og nåtid» av Thomas Carlyle er en sosial og politisk kritikk skrevet på midten av 1800-tallet. Verket reflekterer over Englands tilstand, med fokus på forskjellene mellom rikdom og fattigdom og borgernes sosiale ansvar overfor hverandre. Carlyle kritiserer det samtidige samfunnets verdier og foreslår en tilbakevending til ekte menneskelige forbindelser og et styresett ledet av mennesker med virkelig fortjeneste og visdom. Innledningen til «Fortid og nåtid» legger grunnlaget for en utforskning av Englands desperate situasjon, der mange arbeidere, til tross for rikelige ressurser og en dyktig arbeidsstyrke, vansmekter i fattigdom uten meningsfylt arbeid. Carlyle beskriver denne samfunnsmessige lidelsen gjennom levende bilder og gripende eksempler, som de arbeidsledige arbeidernes lidelser i arbeidshusene. Han introduserer Midas-metaforen og sammenligner rikdommens fortryllelse, som ikke bringer lykke eller tilfredsstillelse, med den engelske befolkningens vanskelige situasjon. Ved å stille presserende filosofiske spørsmål om rettferdighet, arbeid og menneskets vilkår oppfordrer Carlyle til en erkjennelse av indre sannhet og moralsk integritet, som han mener er avgjørende for samfunnets forløsning. Innledningen engasjerer leserne i sin tids presserende problemer og oppfordrer til refleksjon og handling overfor urettferdighet og fortvilelse.
