‘À se tordre : Histoires chatnoiresques’ van Alphonse Allais is een verzameling humoristische kortverhalen die werden geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek biedt een satirisch en fantasierijk perspectief op de samenleving en verkent verschillende thema’s door middel van absurde en vaak komische situaties met de personages erin. Een van de belangrijkste figuren is Pascal, een ontspannen controleur die geniet van zijn werk en graag vist met een groep kinderen naar wie hij liefdevol bijnamen geeft op basis van hun beroep of nationaliteit. De fantasierijke weergave van Pascal en zijn interacties met de kinderen bepaalt de toon van Allais’ humor: het mengt alledaagse situaties met absurditeit. De eerste hoofdstukken geven al een inkijk in deze dagelijkse absurditeiten, verteld door Pascal op luchtige en humoristische manier – met een combinatie van wijsheid en sociale commentaren die de lezer uitnodigen om op speelse wijze na te denken over de menselijke conditie.