Книга Джеймса Дэбні Маккабе «Великі багатства та як їх було здобуто» – це історичне творення, написане наприкінці XIX століття. У ній розповідається про життя видатних американців, які самостійно досягли успіху, показуючи їхні труднощі та перемоги під час праці в бізнесі та суспільстві. Книга акцентує увагу на принципах, які сприяли їхньому успіху, а також на важливості наполегливості. У передмові підкреслюється унікальний американський дух, який сприяє швидкому визнанню таланту та наполегливої праці. Маккабе також розглядає прагнення американського народу вчитися на прикладах успішних людей, сподіваючись надихнути тих, хто прагне до своїх цілей. У передмові також зазначається, що «великі багатства» не повинні означати лише грошове благополуччя, а радше значні досягнення в різних сферах; це створює підґрунтя для біографій таких людей, як Стівен Джірард, що розглядаються у наступних розділах.