„Великі статки та як їх було здобуто“ Джеймса Дабні МакКейба – це історичний твір, написаний наприкінці XIX століття. У книзі розповідається про життя видатних американців, які самостійно досягли успіху, на прикладах їхніх труднощів та перемог під час подолання викликів бізнесу та суспільства. Автор підкреслює принципи та наполегливість, які сприяли їхньому успіху, надаючи цінні поради майбутнім підприємцям. У передмові книги акцентується унікальний американський дух, який сприяє швидкому визнанню таланту та наполегливої праці. МакКейб також розглядає прагнення американського народу вчитися на прикладах успішних людей, сподіваючись надихнути тих, хто прагне до своєго благополуччя. У передмові також зазначається, що „великі статки“ не повинні означати лише грошове багатство, а радше значущі досягнення в різних сферах; це відкриває шлях для розповідей про життя таких осіб, як Стівен Джірад, що представлені у наступних розділах книги.