詹姆斯·达布尼·麦凯布所著的《巨额财富及其形成过程》是一部写于19世纪晚期的历史著作。该书记录了美国那些白手起家的杰出人物的生平,展现了他们在面对商业与社会挑战时所经历的奋斗与成功。书中强调了那些促成他们成功的理念与毅力,为有志成为企业家的人们提供了宝贵的经验。书的开篇有一段序言,着重阐述了美国人那种能够迅速认可并奖励天才与勤奋努力的独特精神;麦凯布还谈到了美国民众从这些成功者的故事中学习、进而激励自己追求财富的积极性。序言同时指出,“巨额财富”不应仅仅指金钱上的富有,而应包括各个领域取得的杰出成就——这一观点为后续章节中对斯蒂芬·吉拉德等人物的传记叙述奠定了基础。