James Dabney McCabe tarafından yazılan “Büyük Servetler ve Nasıl Elde Edildiler”, 19. yüzyılın sonlarında kaleme alınmış bir tarihi eserdir. Bu kitap, Amerika’da kendi çabalarıyla başarıya ulaşan önemli kişilerin hayatlarını anlatır ve onların iş dünyası ile toplumun zorluklarıyla mücadelelerini ve elde ettikleri başarıları gözler önüne serer. Kitap, bu kişilerin başarısına katkıda bulunan ilkeleri ve azimlerini vurgulayarak, girişimci olmak isteyenlere değerli dersler sunar. Kitabın başında yer alan önsözde, Amerikan ruhunun dehasın ve emeğin hızla takdir edilmesine olanak tanıdığı vurgulanmaktadır. McCabe, Amerikalıların başarılı insanların hayatlarından ders alma konusundaki istekliliğinden bahsederek, servet peşinde koşan kişileri motive etmeyi amaçlamaktadır. Önsöz ayrıca “büyük servetlerin” yalnızca maddi zenginlikle sınırlı olmaması gerektiğini, çeşitli alanlardaki önemli başarıları da kapsaması gerektiğini belirtir; bu durum, sonraki bölümlerde yer alan Stephen Girard gibi kişilerin biyografilerinin yazılmasına zemin hazırlar.