‘Victorian Short Stories: Stories of Courtship’ van W. S. Gilbert en anderen is een verzameling romantische verhalen die werden geschreven aan het eind van de 19e eeuw. De antologie behandelt verschillende aspecten van het verliefdesproces en vertelt over personages uit uiteenlopende sociale milieus die zich bewegen in de complexiteit van liefde en maatschappelijke verwachtingen. De verhalen laten zien welke moeilijkheden de protagonisten tegenkomen wanneer ze met hun gevoelens, maatschappelijke regels en persoonlijke dilemma’s moeten omgaan. Het openingsverhaal van de collectie is ‘Angela: An Inverted Love Story’ van William Schwenk Gilbert. Het gaat over een paralyseerde man die jarenlang vanuit zijn raam in Venetië een jonge vrouw genaamd Angela observeert. Door de spiegelingen in het kanaal ontstaat er een romantische band tussen hen. Hun relatie wordt verder gevormd door een speels uitwisselingspatroon van bloemen, wat symbool staat voor een onschuldig en groeiend verliefde. Doch wanneer de man ontdekt dat Angela verloofd is met haar broer, blijkt dat zijn gevoelens niet op wederkering stuiten – maar voortkomen uit sympathie in plaats van romantische liefde. Dit scenario legt niet alleen de toon voor het romantische thema van de collectie, maar wijst ook al op de complexiteit van liefde en verlangen die inherent zijn aan relaties.