Scener ur en kurtisanliv” av Honoré de Balzac är en roman publicerad mellan 1838 och 1847. Denna mörka berättelse följer den ambitiösa poeten Lucien de Rubempré och den listiga, flyktade brottslingen Vautrin när de planerar att lyfta Luciens status inom Paris hög societyn. När Lucien blir förälskad i kurtisanen Esther van Gobseck manipulerar Vautrin hennes skönhet för att få pengar från en besatt bankir. Men deras komplicerade planer leder till tragedi när kärlek, självmord och polisens utredningar förenar alla i ett nät av hemligheter och komprometterande brev.