کتاب «راهبان کوچولو» نوشته ژان مارسل اثری داستانی است که احتمالاً در اواخر قرن نوزدهم نوشته شده است. داستان درباره دو خواهر و برادر یتیم به نامهای سزار و آیمه است؛ آنها در پاریس با مشکلات فقر و سختی زندگی میکنند و برای ادامه حیات، گل میفروشند. تنها دوست آنها، سگی هوشمند اما کثیف به نام بالتازار است؛ این سگ علیرغم شرایط سخت آنها، همواره وفادار به آنها میماند. در ابتدای رمان، خوانندگان با سزار و آیمه آشنا میشوند؛ دو نوجوان یتیم که تحت مراقبت یک معلم بیتفاوت به نام ژوزف لدوک زندگی میکنند. فصلهای اول رمان، زندگی دردناک آنها را تصویر میکند؛ آنها در خیابانهای پاریس گشت میزنند، گل میفروشند و به زندگی بهتری امید دارند. گاهی سزار درباره گذشته خود سؤال میکند، اما ژوزف همیشه پاسخهای آنها را نادیده میگیرد. یک روز، در حین تلاش برای کسب درآمد، این خواهر و برادر از سوی یک خانم مهربان یک قطعه طلا دریافت میکنند؛ این امر نشانهای از امید برای آنهاست. با این حال، حرص و ظلم ژوزف به سرعت هرگونه شادی آنها را از بین میبرد. در نهایت، سفر آنها آنها را به رویارویی با اهالی روستای خوبقلبی میکند؛ این افراد آنها را پذیرفته و به آنها نشان میدهند که چگونه میتوان در شرایط دشوار، زندگی امیدوارکنندهتری داشت.