ジャンヌ・マルセルによる『小さな放浪者たち』は、19世紀後半に書かれたと思われるフィクション作品である。物語の中心にいるのは、パリで厳しい貧困に耐えながら花を売って生計を立てている二人の孤児の兄弟、セザールとエメだ。彼らは唯一の友達である賢くもみすぼらしい犬バルタザールに支えられていた。小説の冒頭では、無責任な家庭教師ジョゼフ・ルドゥーの世話を受けながらパリの街をさまよい、花を売り、より良い生活を夢見る二人の姿が描かれている。セザールは時折過去について尋ねるが、ジョゼフはその質問をいつも無視していた。ある日、生計を立てようとしているとき、二人は親切な女性から金の硬貨を受け取り、希望に満ち溢れる。しかし、ジョゼフの貪欲さと残酷さがすぐに彼らの喜びを消し去ってしまう。最終的に、彼らは心優しい村人たちと出会い、その助けを受けてより希望に満ちた生活を歩み始めることになる。