‘The Flourishing of Romance and the Rise of Allegory’ van George Saintsbury is een historische beschrijving van de Europese literatuur die werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. In dit boek worden de ontwikkelingen in de volkstaalliteratuur tijdens de 12e en 13e eeuw onderzocht, met name de bloei van de romantische literatuur en het ontstaan van allegorische vormen. Het werk bestudeert verschillende literaire bewegingen en hun culturele context, met een bijzondere aandacht voor de Franse literatuur en haar invloed op andere volkstaaltradities. In de inleiding wordt het doel van deze serie uiteengezet: een uitgebreide samenvatting van de Europese literatuur in haar historische context. Saintsbury bespreekt de beperkingen van een enkelvoudige focus op de Latijnse literatuur. Hoewel deze een cruciale rol speelde, waren de volkstaalteksten eveneens essentieel voor het begrijpen van de literaire ontwikkelingen in die tijd. Hij benadrukt de invloed van het Latijn op de ontwikkeling van de volkstaalliteratuur, vooral door middel van genres als komische teksten, hymnen en schoolfilosofie. Dit legt de basis voor een gedetailleerde beschouwing van de verhalen en literaire vormen die de literatuur van de 12e en 13e eeuw kenmerkten; in de volgende hoofdstukken worden hierover nog uitgebreidere discussies gevoerd, met name met betrekking tot de ridderspelenromans en de complexiteit van de middeleeuwse literaire expressie.