*El florecimiento del romance y el surgimiento de la alegoría*, de George Saintsbury, es un relato histórico sobre la literatura europea escrito a finales del siglo XIX. Este volumen explora los desarrollos de la literatura vernácula durante los siglos XII y XIII, en particular el florecimiento del género romántico y la aparición de formas alegóricas. El trabajo analiza diversos movimientos literarios y sus contextos culturales, con especial atención a la literatura francesa y su influencia en otras tradiciones vernáculas. En el inicio del texto se establece el propósito de la serie a la que pertenece: ofrecer una visión integral de la literatura europea en su contexto histórico. Saintsbury discute las limitaciones de centrarse exclusivamente en la literatura latina, argumentando que, aunque esta desempeñó un papel crucial, las lenguas vernáculas fueron esenciales para comprender el panorama literario de esa época. Destaca la importancia de la influencia del latín en el desarrollo de la literatura vernácula, especialmente a través de géneros como la escritura humorística, los himnos y la filosofía escolástica. Esto sienta las bases para un examen detallado de las narrativas y formas que caracterizaron la literatura de los siglos XII y XIII, lo que dará lugar a discusiones más profundas sobre los romances caballerescos y las complejidades de la expresión literaria medieval en los capítulos siguientes.