乔治·P·厄普顿所著的《经典清唱剧：它们的故事、音乐与作曲家》是一部成书于19世纪晚期的综合性著作。这部作品是对作者之前关于歌剧研究的延伸，详细介绍了那些著名清唱剧作曲家的生平事迹、他们的音乐作品以及相关背景资料。本书旨在深入探讨这些重要的清唱剧作品及其所处的历史背景，同时梳理这种宗教音乐形式的发展历程。在书的开篇，厄普顿首先对清唱剧的定义和起源进行了详尽的解释，说明了这种艺术形式是如何从早期的宗教表演逐渐发展成一种融合戏剧元素的独立音乐体裁的。随后，他通过音乐史上的关键人物与重要作品，进一步阐述了清唱剧的发展脉络，为后续对各类著名清唱剧及其作曲家的分析奠定了基础。